Death Note

Manus: Takeshi Obata

Death Note er en spritny manga som så dagens lys i april 2004, men allerede flere gange har figureret på Yahoos top 10 over de mest solgte mangaer i Japan. Den originale historie tager sin begyndelse i dødsriget hvor dødsguden, Luke, af ren og skær kedsomhed 'kommer til' at tabe sit vigtigste arbejdsredskab, den magiske bog, Death Note, ned i menneskeverdenen. Den 17-årige mønsterelev, Light Yagami, finder tilfældigvis bogen i skolegården og tager den med hjem. Bogen er skrevet på engelsk, men det lykkes alligevel Light at stave sig frem til at den har en række foruroligende egenskaber der gør den til et uhyre magtfuldt redskab:

1. De mennesker hvis navn nedfældes i bogen dør.
2. Den der skriver navnet må have et klart billede af personen, ellers virker det ikke.
3. Hvis man, inden for 40 sekunder, tilføjer en dødsårsag til et navn, vil den indtræffe.
4. Hvis der ikke angives nogen dødsårsag, vil personen dø af hjertestop.

Light afprøver bogen på en flok bøller han beslutter skal dø i et trafikuheld. Uheldet indtræffer, og da Light senere får besøg af selveste Luke, vækkes en idealistisk fanatisme i ham. Han beslutter sig for at rense verden for ondskab ved at fylde Death Note med morderes og andre forbryderes navne. Til dødsgudens forbløffelse har Light endda planer om at blive en slags retfærdighedens dommer i en ny og bedre verden hvor alle kriminelle ved at der venter dem et hjertestop hvis de træder uden for dydens smalle sti. Luke glæder sig over at der endelig sker noget spændende og følger Lights eksperimenter fra sidelinjen.

De mange mystiske dødsfald hvor hærdede forbrydere rundt om i verden pludselig får hjertestop vækker imidlertid Interpols interesse. Selv Interpol må dog snart overlade sagen til den gådefulde Hr. L som har ry for at kunne opklare selv de vanskeligste mordgåder. Da L pludselig toner frem på tv-skærmen i Lights værelse og meddeler til hele verden at han vil sætte en stopper for massemordene, bliver fristelsen for stor for den mere og mere maniske Light som straks nedfælder L's navn i dødsbogen. 40 sekunder senere falder manden om, men det viser sig at være en dødsdømt fange som den udspekulerede L har fået til at optræde på japansk lokal-tv. L har dermed afsløret at Light befinder sig i Tokyo-området, og at han kun kan dræbe personer hvis ansigter han har set.

Nettet strammes om Light, og han beslutter sig for at skjule bogen uden for hjemmet i tilfælde af en ransagning og for at undgå at nogen i hans familie finder bogen (de der har rørt blot et fragment af Death Note kan se dens sande ejer, dvs. dødsguden). Han fortsætter dog med at dræbe fanger og eksperimenterer med mere og mere detaljerede beskrivelser af deres dødsøjeblikke for at teste Death Note til det yderste og for at lokke L til at afsløre sin identitet. Plottet kompliceres af at Lights far selv er kriminalinspektør i den afdeling som prøver at opklare sagen og af at Luke har sin helt egen dagsorden.

Selvom Death Note ind imellem grænser til det morbide, rejser den nogle interessante moralske spørgsmål som måske er særligt relevante i den japanske kontekst, hvor dødsdømte stadig hænges uden at offentligheden informeres. Ud over at være idérig er Death Note ganske flot tegnet, så det er bestemt en serie det er værd at følge fremover!