Houshin Engi

Houshin Engi er en gammel kinesisk fortælling ('Fengshen Yanyi' på kinesisk). Her er det Ryu Fujisaki, som har gendigtet historien og sat billeder på, hvilket der er kommet en festlig manga ud af. Vi befinder os i Yin dynastiet, som eksisterede i Kina fra år 1600 til 1100 før vor tidsregning. Den unge hersker, Chuuoo (eller Zhou på kinesisk), som er den tredvte generation af konger, har studeret både krigskunst og litteratur, og alle regner med, at han vil føre riget videre mod endnu større lykke og rigdom. Men så let går det ikke.

På jorden lever menneskene og i himlen lever de såkaldte Sennin. Det er mystikere som gennem deres træning opøver forskellige magiske færdigheder. I de fleste tilfælde er Sennin hævet over menneskene hvad angår moralske anliggender, men desværre har ikke alle Sennin et lige ædelt hjerte. Således er det lykkedes den ondsindede Sennin, Dakki (egl. Konkubine Daji), at forføre kong Chuuoo og dermed vinde sig magten over landet. Hun styrer nu Chuuoo som en marionetdukke og betvinger skånselsløst det arme folk. Skatterne er uhørt høje, og slaver i tusindtal får lov til at knokle sig ihjel, mens Dakki fester på hoffet.

Alt dette er ganske velkendt for hovedpersonen, Taikoubou (egl. Taigongwang, grundlæggeren af kongedømmet Qi under Zhou dynastiet). Som lille havde han held til at undslippe et angreb mod landsbyen, hvor han boede. Siden blev han fundet af Genshitenson (egl. skaberguden Yuanshi Tian), som er en af de tre største Sennin, og Genshitenson gjorde Taikoubou til sin discipel. Den unge knægt viste sig hurtigt at have et stort talent, men efter flere års træning, begynder han at miste koncentrationen. Han kan ikke sidde stille og meditere, mens menneskene på jorden lider under den onde herskerinde. Genshitenson tager straks konsekvensen og giver Taikoubou en særlig opgave, som skal gøre det ud for hans oplæring.

For nogle år siden mødtes de tre ældste Sennin for at diskutere verdenssituationen, og finde en løsning på menneskenes lidelser. Det stod klart, at Dakki og hendes onde monstre i menneskeskikkelse, ikke kunne blive på jorden, men da de heller ikke kunne sendes tilbage til himlen, hvor de kom fra, blev en tredje verden (Houshindai) skabt, hvortil de skulle fængsles. Alle misdæder blev nedfældet ved navn i en skriftrulle kaldet Houshin no sho, og det er denne skriftrulle, Taikoubou bliver overdraget med besked på at fælde enhver af de 365 optegnede forbrydere, som derefter vil blive forseglet i den nye verden. Til sin rådighed får Taikoubou en tryllestav til at styre universets energi med og et lykkedyr ved navn Suufuu, som kan flyve ham rundt på ryggen, og så kan eventyret begynde!

Det bliver en lang men fornøjelig mission for Taikoubou, som trods manglende planlægning alligevel formår at nærme sig sit mål. Han begiver sig af sted mod hovedstaden, hvorfra Dakki regerer, men må i første omgang gå ad omveje for overhovedet at komme ind på slottet. I mellemtiden får han bugt med en af de onde skabninger, som står nævnt i Houshin no sho. Det viser sig at være en græshoppe i menneskeskikkelse, som Taikoubou efterfølgende kvaser, hvorved dens sjæl sendes op på Houshindai og forsegles. Bedst som tilliden til Taikoubou vokser og det lykkes ham at komme ind på slottet forklædt som musiker, bliver han imidlertid afsløret og taget til fange. Dakki har forberedt en helt speciel straf for den ellers nok så snarrådige Taikoubou, men hvordan den historie ender, får du ikke med i denne omgang.