Ninku

Vi befinder os i den tidlige Edo-periode (1603-1867) få år efter at Japan er blevet forenet og går fredeligere tider i møde efter årtiers blodige feudalopgør. De to søskende, Shuri og Yuka, støder ind i et underligt, sovende væsen på græsmarkerne foran deres bondegård. Væsenet viser sig at være en 12-årig, forældreløs dreng ved navn Fusuke som har en overordentlig god appetit og taler frit fra leveren for at sige det pænt.

Shuri og Yuka tager Fusuke med hjem på gården hvor han spiser dem ud af huset, men lover at hjælpe til på markerne som tak for gæstfriheden. Fusukes forældre blev dræbt under borgerkrigen, og Shuri fortæller at hans lillesøster, Yuka, mistede mælet da hun så sin mor blive skudt af banditter i slutingen af samme krig. Selvom borgerkrigen nu er slut, plages almindelige mennesker som Shuris familie stadig af samvittighedsløse krigerbander der ikke har andet at lave efter de mistede deres heltestatus. Den værste af disse bander hedder Ninku. Ninku var under krigen en særlig gruppe helte som hverken brugte skydevåben eller sværd (og derfor heller ikke kunne såres af disse våben), men kombinerede behændigheden fra ninjutsu med råstyrken fra karate. Nu tager de imidlertid rundt og plyndrer, voldtager og dræber Shuris fars kvæg!

Fusuke er blevet lidt smålun på den stumme pige, Yuka, men må drage videre mod storbyen for at købe medicin til en ældre kvinde i sin landsby. Kort efter at han har forladt bondegården angribes den af ninku-håndlangere som kidnapper Yuka og dræber hendes far. Fusuke opsnuser dog deres skjulested og lammetæver Ninku-bandens overhoved med hans egen teknik! Fusuke har nemlig selv en fortid som øverstbefalende i en Ninku-fraktion! Yuka genvinder mælet og Fusuke begiver sig videre på sin færd mod hovedstaden. Vi skal ikke her opremse alle de eventyr Fusuke kommer ud for, men han møder blandt andre den desillusionerede glædespige, Midori, som har mistet sin mand i borgerkrigen og nu hader alle mænd, inklusive små irriterende møgunger på 12! Han klarer naturligvis alle ærterne og sætter en stopper for de fallerede Ninku-rødders nedrige aktiviteter.

Kojis univers er en forunderlig blanding af Japan anno 1606 og nutidens Japan, og Ninku er derfor ikke nogen historisk manga som sådan. Fusukes godtroende personlighed (som ikke er ulig Songokus fra DragonBall) danner fundamentet for seriens humor, men han er samtidig ophavsmand til en række mere alvorlige, moralske pointer som er med til at gøre serien mere dybsindig end som så