The Prince of Tennis

Hvis du er til hårde smasher, skruede server og topspin, så må The Prince of Tennis absolut være noget for dig. Vores helt, Ryoma Echizen, er et tennisgeni, som i en alder af bare 12 år har vundet ikke mindre en fire ungdomsmesterskaber i USA. Nu er han kommet til Seishun mellemskole, som er berømt for et stærkt tennishold. I Japan er klubaktiviteter generelt tæt forbundet med skolen, og eleverne er derfor normalt delt op efter klassetrin. Men Ryoma lader sig ikke kanøfle af de ældre elever, selvom hans tavse, arrogante facon virker provokerende på dem. Han beviser snart, at være ligeså overlegen, som han giver udtryk for, og mens de andre elever på første år står tamt og svinger ketsjeren 500 gange ud i luften, har Ryoma stik mod reglerne allerede fået lov til at deltage i skoleturneringen. På de første sider stifter vi også bekendtskab med den stille pige, Sakuno, som møder Ryoma i toget og siden på stationen, hvor han spørger om vej til tennisbanen. Sakuno venter på sin bedstemor, som viser sig at kende Ryomas far. Han var også tennisstjerne og desuden en af bedstemorens gamle elever...

En smule senere kommer Sakunos veninde, Tomo, også med ind i historien. Hun har fået øje på Ryoma, som hun straks bliver interesseret i, så mon ikke der er lagt op til en lille romance og et par intriger? The Prince of Tennis lægger altså ud i nogenlunde samme stil som så mange andre sportsmanga. Efterhånden som serien skrider frem, kommer der dog mere fokus på kammeratskabet mellem spillerne, som hver især har deres egen spillestil. Dette gør også, at man slipper for at se helten blære sig i det ene kapitel efter det andet, som det kan være tilfældet i andre serier. Takeshi Konomis forholdsvis lette streg sammen med den knap så store tekstmængde gør at historien får fart på til trods for de mange tenniskampe. The Prince of Tennis kører i øvrigt som anime på TV Tokyo hver onsdag i primetime, så lad os bare slå fast, at det er en succes, vi har med at gøre.