Vagabond

Serien Vagabond fortæller, ved hjælp af Inoue Takehikos mesterlige streg, historien om den berømte sværdkæmper, Musashi. Musashi er kendt for at have skrevet 'De fem ringes bog', hvori han beskriver sin kampstrategi og kunsten at kæmpe med to sværd. Man ved ikke så meget om Musashis liv, men det er lykkedes forfatteren Yoshikawa Eiji at flette en historisk murstensroman sammen, som skildrer Musashis ungdom og tidlige voksenliv, og det er denne roman, som mangaen, Vagabond, bygger på.

Vi følger de to unge mænd, Takezo (Musashi) og Matahachi, som er draget ud for at prøve lykken. De kæmper sammen i slaget ved Sekigahara i år 1600, men føres derefter ad vidt forskellige veje videre i livet. Matahachi lader sig lokke af det søde liv med sprut og kvinder, mens Takezo drages af kampkunstens forunderlige men samtidig hårde vej, som giver kærligheden trange kår. Den historisk interesserede vil kunne nyde mødet med mange historiske personligheder, men når alt kommer til alt, er der tale om en samuraiserie, hvor de mange kampe gives større opmærksomhed end historiske detaljer.

Til gengæld er Vagabond en af de serier, som kan læses alene for tegningernes skyld. Siden Tezuka Osamu revolutionerede den japanske tegneserieverden tilbage i slutningen af 1940’erne, har effektiv brug af sidelayout, lydeffekter og flere rammer til at beskrive samme handling, været karakteristisk for manga generelt, men Inoue Takehiko forstår i særdeleshed at give læseren en nærmest filmisk oplevelse, som også underbygges af de realistiske kampscener. Desuden forkæler forlaget Kodansha os ved at trykke enkelte af siderne i 4 farvet tryk. Denne lækre detalje gør, at man automatisk forestiller sig de efterfølgende sort/hvide sider i farver.