Yawara!

Historien om den søde judopige, Yawara, blev først udgivet i det ugentlige blad, Big Comic Spirits, hvor den løb frem til 1993. Serien blev hurtigt populær, og fra 1989 kørte den som TV-serie, hvilket blev til i alt 124 afsnit! Sidenhen har Naoki som bekendt opnået stor succes med serien Monster der også er anmeldt her i Mangahjørnet.

Yawara er en meget talentfuld judokæmper. Hendes bedstefar, Jigoro, som selv er judomester (og i øvrigt navnebror til judoens grundlægger, Jigoro Kano), har oplært hende fra hun var ganske lille, men han har holdt det hemmeligt og planlagger nu Yawaras debut i judoverdenen. Historien tager sin begyndelse en dag, da en tasketyv kommer spænende over gaden. Alle styrter til siden, undtagen Yawara, som i stedet ender med at kaste tyven hen over sig i en 'flyvende japaner' (tomoe-nage), så trusserne kommer til syne under skoleuniformens nederdel - en af de små detaljer, som er så karakteristiske for manga. Et par journalister, som står i nærheden, når at fotografere hændelsen, og går i gang med at snuse sig frem til, hvem den modige pige er.

Yawara selv er imidlertid træt af judo. Hun vil meget hellere tage på udsalg med vennerne og den slags. Men hendes snedige bedstefar, som er fremstillet en smule enfoldig, udnytter enhver chance til at udsætte hende for mere træning. Hvad der ligner sammentræf af tilfældigheder fører således til, at Yawara mod sin vilje kommer til at deltage i en judoturnering for skolens hold. Yawara er selvfølgelig uovervindelig og klarer alle drengene på stribe. Hvor vidt Yawara bliver ved med at være uovervindelig er dog usikkert. Bedstefaren har nemlig haft held til at tirre det unge idrætstalent, Sayaka, som har vundet mesterskaber inden for alle mulige sportsgrene. Da Jigoro gør kort process over for Sayakas bodyguard og derefter hævder, at der findes en pige på Sayakas alder, som er endnu stærkere end han selv, bliver Sayaka tændt, og hun sætter nu alt ind på at finde, udfordre og vinde over denne pige, som selvfølgelig er Yawara. Alt dette bliver ikke lettere af, at Yawara tilfældigvis møder og forelsker sig i en ung mand, som viser sig at være Sayakas træner...

Selvom personerne kan virke en smule stereotype, og handlingen til tider er temmelig forudsigelig, er Yawara! absolut læseværdig. Det er en klassikker inden for sports-pige serier, og måske netop derfor synes historien og dens opbygning så velkendt, når man sammenligner med nyere manga.